该剧根据著名作家池莉同名小说改编，以上世纪八十年代以来，中国社会尤其是城市生活剧烈变化为背景，是一部关于青春成长、关于生命成长、关于城市成长的电视剧。八十年代初，单纯、敏感、内向的男女主人公都深藏着自己美好却空茫的人生理想。婚恋生活中充满了矛盾、碰撞、刺激和误解，各种关系节外生枝、山重水复。社会人群的层层面面、城市生活的角角落落，都被鲜活生动地牵到观众面前。二十年过去了，从幼稚到成熟，由著名演员盖丽丽扮演的主人公仍然坚持呵护着自己的个性与理想，生命的愉悦、欣慰，甘苦和意义从生活的每一道皱褶里发出迷人的光芒，叫人在感慨中又陡然奋起。
本片采用电视剧和纪录片相结合的艺术手法，将被称为“中国的福尔摩斯”的涂尚国等英雄模范人物最充满神奇和悬疑的惊心动魄的断案经历搬上了荧屏。本剧由十三个扑朔迷离的迷案组成，向观众展示十三次惊心动魄的生死较量！
深夜，一阵枪声划破长空，摩托车后座上的杀手连续射击，黑道人物吕焕和他贴身保镖身中数弹，当场毙命…… 吕焕是黑道上的一哥，他在道上纵横多年，各个帮派基本上都买他的面子…… 杀手经过了精心策划，作案手法干脆利落。刑警队长邹天明赶到现场，只提取到了几枚史密斯维林手枪弹壳，因是深夜，周围也无目击者…… 吕焕的亲弟吕东和他的军师董宏兵决定沿用黑道上的解决办法，告诉手下人不与警方合作，自己解决争端，决计报复…… 吕东几年前曾被邹天明怀疑雇凶杀死其情妇黄小丽的丈夫，但终因关键证据的缺失而无法追究。邹天明至今还保留着现场提取的一枚弹壳，那是史密斯维森手枪的专用弹壳…… 某夜总会发生枪战，吴建军和其手下数人受伤，一人当场死亡，开枪人趁乱而逃…… 警方来到医院找吴建军录口供时，吴建军却秘密出院，两日后，吴建军和他的马仔在千进而之外的疗养院被枪杀……
厨师李兰意（郭馨钰 饰）外进入《将军农家妻》漫画中，与漫画中高冷将军王锦（黄宥天 饰）结缘。为了还清李兰父亲欠下的债务，二人一起合开酒楼。李兰凭借自己现代化的营销方法和精湛的厨艺将生意越大，不仅还清债务，还一跃成为清水郡首富。
15年前罗安生（许舒贝）一家遭遇车祸，父母双亡，此后许舒贝在“创伤后应激综合征”的干扰下，一直暗中调查当年车祸的真正原因，发现是叔叔罗长生设计。于是许舒贝展开一路复仇，但复仇过程中逐渐发现情况并没有那么简单，后面竟然有一个惊天阴谋。原来自己竟然不是真正的许舒贝，
年屈辱，百年沧桑，世事变幻，星移斗转…… 永不溟减的是炎黄子孙一颗未诚之心。 清道光年间，国运衰退，吏治腐败，民不聊生。西方列强以鸦片烟撕开了昔日东亚第一强国的门户。从此后，炎黄子孙便开始了漫长的不屈不挠的抗争……宫女那佳（伍咏薇饰）在一次路过敬事房的途中，无意撞唆使小皇子聚赌吸鸦片烟，遂禀报了皇后（袁咏仪饰）。谁知，由此惹上飞来横祸，那佳成了皇太后（潘虹）与皇后争斗的焦点。迫于皇太后的淫威，皇后被迫劝那佳逃离宫外。临行，皇后赠予那佳价值连城的宫庭至宝珍珠花。从此，那佳开始了亡命生涯…… 正直勇敢的渔民顾力（赵文饰）带头放火烧了烟贩的烟仓，招来官府的通缉。流亡途中，在同一条船上顾力邂逅了那佳。相同的命运促使两人的心紧贴在一起，开始了一段曲折的人生，一段缠绵悱恻的恋情……禁烟运动失败，忠臣下狱。阴霾笼罩的香港，遭到史无前例的屈辱。为了同胞和国宝珍珠花，那佳忍辱负重，终与顾力分手……被誉为“东方之珠”的国宝珍珠花下落何在？誓死守护珍珠花的炎黄子孙命运又如何？
余笙童年时期，随妈妈二婚进入楚家豪门，但作为外人，她总显得格格不入。好胜的余笙不愿成为拖油瓶，长大后瞒着楚家独自打工挣钱。楚然从国外归来，偶遇没有血缘关系的小侄女余笙，误打误撞发现了她的秘密，作为交换，两人开始同居生活。朝夕相处之下，两人互相治愈，彼此吸引。当这段相差10岁的恋爱被戳破后，外界和家庭的重重阻隔却没能将他们打倒，余笙和楚然选择勇敢追爱。
许愿（夏雨饰），北京潘家园小古董店"四悔斋〃的老板，古董鉴宝界最具权威的"五脉梅花"家族之一许家，唯一的传人。为了楸出隐藏在五脉之中的〃老朝奉〃造假势力，许愿孤身一人入局破局，与 庞大的古董造假集团展开层层较量，却被设局指引牵扯出两幅《清明上河图》真赝难辨的惊天秘密。随着迷局的层层解开，境外神秘的造假势力也浮出水面，而这些竟然都与当年许愿爷爷的护宝冤案有着千丝万缕的关系。为了查出前世真相，许愿再度联手投靠于"老朝奉"的药不然（魏晨饰），但不曾想这所有的一切都尽在老朝奉的掌握之中，而老朝奉势力的背后还藏着更大的谜团。 赝品迷局环环相扣，两幅《清明上河图》真赝难辨，亦正亦邪的药不然又是背负着怎样的使命，五脉前世恩怨纠葛最终如何解答，而幕后BOSS "老朝奉"究竟是谁，这一切谜中谜的答案都隐藏在早已布好的局中局里。
阮真真是外人眼中不谙世事的“小公主”，在金融老公许攸宁的保护下过着简单幸福的生活。而这一切，都随着许攸宁的意外身亡消失殆尽了。摆在“落难公主”面前的，是老公留下的巨额债务。突然出现的律师校友高峻，似乎是这场危机的化解者。阮真真虽然单纯，但却并不傻。面对这位突如其来的闯入者，她对高峻的热情将信将疑，但随着两人的朝夕相处，阮真真渐渐对他放下防备，心扉微敞。两人携手共克难关，曾经温室里的花朵在风霜中慢慢长出了丰满的羽翼。在不期而至的意外中，阮真真从茫然到释然，最终获得成长。
故事发生在民国初期，廖思成（刘小锋 饰）和方天翼（张若昀 饰）是富商顾汉森收养的义子，两人和顾汉森的亲生女儿顾婷（吴婷 饰）一同长大，彼此之间情谊十分深厚。从黄埔军校毕业之后，廖思成前往日本深造，在此期间，他邂逅了美丽的日本女子大岛由美（章雯淇 饰），两人相知相恋，无奈九一八事变爆发，廖思成告别了爱人，回到了祖国。 那一边，勇敢聪慧的方天翼深受戴笠（吴秀波 饰）的喜爱和信赖，戴笠赋予了他“黑狐”的代号，隐藏在此假面之下，方天翼在顾婷和同僚俞梅（李曼 饰）的帮助下，同日本人和汉奸斗智斗勇，可实际上，俞梅和廖思成一样，是隶属于中国共产党的地下党员。
故事发生在1949年的北京，战斗英雄孙光大（李乃文 饰）走下战场转业成为了一名警察，和他搭档的，是名叫钱有根（黄志忠 饰）的男子。钱有根在旧社会就已经是警察了，身上留有着那个时代特有的毛病和坏习气，这让一身正气的孙光大十分看不惯，两人之间屡屡产生矛盾和误会。 钱有根的弟弟钱有财死了，还背上了不白之冤，这成为了钱有根和孙光大的一块心病。为了替钱有财洗清冤屈，孙光大对案件展开了调查，并最终令罪魁祸首张友一浮出了水面。最终，狡猾在张友一败在了孙光大手中，孙光大和钱有根因此成为了一生的挚友。
